Equipe mato-grossense fecha temporada 2016 com apenas uma derrota e procura solucionar problemas da falta de dinheiro para o próximo ano.
A temporada 2016 tinha tudo pra entrar pra história do Cuiabá Arsenal. Depois de conquistar o Campeonato Mato-Grossense de Futebol Americano desse ano invicto, o Arsenal começou a Superliga Nacional de forma avassaladora: venceu os 8 primeiros jogos, chegando na semifinal dos playoffs com um dos únicos invictos do torneio, ao lado do Flamengo.
O time só perdeu na semifinal para Timbó Rex, de Santa Catarina. A derrota por 20 a 7, acabou com o sonho do tricampeonato, e ainda expôs uma dura realidade de um time que chegou à bons resultados, na base da raça e força de vontade.
No estadual, o Cuiabá Arsenal teve que jogar longe da torcida. Sem o estádio Presidente Eurico Gaspar Dutra, o Dutrinha, interditado pelo Juizado Especial do Torcedor desde o início de 2015 depois de uma briga generalizada da torcida do Mixto pelo Mato-Grossense, e com o calendário da Arena Pantanal cheio, o time precisou recorrer à mini estádios do interior do estado.
A preocupação se estendeu com o início da Superliga. Com exceção da estreia, contra o Corinthians Steamrolers, onde levou mais de 12 mil pessoas na Arena Pantanal, o time passou a maior parte dos jogos de estádio com baixo público - média de 2 mil torcedores. Na fase de grupos, teve que jogar em Nossa Senhora do Livramento, e já nos playoffs, chegou a enfrentar o Goianos no Dutrinha, de arquibancadas vazias.
Cuiabá Arsenal (Foto: Júnior Martins/Cuiabá Arsenal)
A situação ficou tão crítica que o time chegou nas quartas de final com risco de não entrar em campo por problemas financeiros. Reflexo da falta de torcida, que representa 30% da fonte de renda do time. Para continuar na competição, o time chegou a vender pizzas e rifas, e ainda assim, jogadores e diretoria tiveram que tirar dinheiro do bolso pra entrarem em campo.
Para 2017, o Cuiabá Arsenal ainda não sabe se vai poder contar com o Dutrinha, e o clube já admitiu que mandar os jogos na Arena Pantanal, custa muito caro. Por isso, as primeiras ações do clube pro ano que vem, já estão sendo planejadas, entre elas, trazer novos patrocínios, e abrir o programa de sócio-torcedor.
Com relação ao elenco, a assessoria de imprensa do clube revelou a reportagem do GloboEsporte.com que deve ser renovado em pelo menos 50%. Muitos devem ser aproveitados das tradicionais peneiras realizadas todo início de ano. O time que completou 10 anos de história, começou com 60 participantes no primeiro teste aberto aos interessados em jogar o futebol americano, e na última peneira feita este ano, a procura foi de mais de 400 pessoas querendo vestir a camisa do Cuiabá Arsenal.
A principal estrela do clube esse ano, o americano Brandon Watkins, tinha contrato até o fim de 2016. Ele voltou para os Estados Unidos, e o time agora busca viabilizar recursos pra renovar o contrato do velocista que marcou 20 touchdowns na Superliga.
Fonte: GeMT